El tobillo consiste en tres huesos:
Los extremos de estos huesos se llaman maléolos. La tibia tiene un maléolo medial (interior) y un maléolo posterior. El peroné forma los maléolos laterales (exteriores).
Una fractura es una rotura parcial o completa de un hueso. En el tobillo, las fracturas involucran los extremos lejanos (distales) de la tibia y/o el peroné. Algunas fracturas de tibia distal pueden afectar la parte trasera (posterior) del hueso, que también se conocen como fracturas maleolares posteriores. Las fracturas de tobillo pueden variar desde lesiones por avulsión menos graves (pequeños fragmentos de hueso que se han arrancado) hasta roturas graves de tipo demoledor. Algunas fracturas también pueden implicar lesiones en importantes ligamentos del tobillo que mantienen el tobillo en su posición normal. Las fracturas de tobillo son comúnmente causadas por la torsión del tobillo hacia adentro o hacia afuera.
Uno o todas estas situaciones y síntomas pueden acompañar una fractura de tobillo:
Dado que un esguince grave de tobillo a menudo puede enmascarar los síntomas de una fractura de tobillo, un médico debe examinar cada lesión en el tobillo. La mayoría de los pacientes con fracturas de tobillo son tratados en una sala de emergencias o en un consultorio médico. El médico puede tomar una radiografía del tobillo dañado para determinar cómo se ve la fractura, qué huesos están rotos, qué tan separados o desplazados están los huesos y la condición del hueso en sí. La radiografía ayudará a determinar el curso adecuado de tratamiento.
Elevación y hielo
A menudo se observa hinchazón después de una fractura de tobillo. Al limitar la cantidad de inflamación, puede disminuir el dolor de la fractura de tobillo y evitar un mayor daño al tejido blando circundante. Elevar el tobillo y poner hielo en el área afectada puede ayudar a limitar la hinchazón.
Entablillar
Es posible que sea necesario colocar una férula para sostener el tobillo roto. La férula suele permanecer durante varios días. Una férula deja espacio para acomodar la hinchazón. Si el tobillo dañado no se desplaza, la férula se puede aplicar inmediatamente sin mover el tobillo roto. Sin embargo, si los huesos están desplazados y/o la articulación del tobillo está dislocada, es posible que su médico deba colocar los huesos de la tibia y/o el peroné y la articulación del tobillo mientras coloca la férula. El objetivo es mejorar la posición del tobillo y disminuir el dolor. Este tratamiento puede requerir anestesia.
Descanso/sin soporte de peso
La mayoría de los pacientes requieren algún período de
descanso sin poner peso sobre el tobillo. Las muletas, los andadores y las sillas de ruedas permiten a los pacientes mantener el peso fuera del tobillo. Muchos factores pueden determinar cuál es la mejor opción para un paciente individual. El tipo de fractura de tobillo determinará cuándo los pacientes pueden comenzar a ponerse de pie y caminar sobre el tobillo lesionado. En muchos casos, un paciente no podrá colocar ningún peso sobre el tobillo durante varios días, semanas o incluso meses. Esta es una determinación que debe hacer un cirujano ortopédico de pie y tobillo.
Yeso/botas ortopédicas inmovilizadoras
Algunas fracturas de tobillo se pueden tratar con un período de inmovilización. Una vez que la hinchazón inicial mejora durante los primeros días, se puede aplicar un yeso o una bota para fracturas en el tobillo para protegerlo e inmovilizarlo adecuadamente. Tanto un yeso como una bota pueden brindar una protección adecuada al tobillo. Un yeso no se puede mojar ni quitar sin herramientas especiales. Se puede quitar una bota para bañarse y dormir. El tipo de fractura y el juicio del médico determinarán el mejor tipo de inmovilización. El yeso o la bota se usan hasta que la fractura se cura por completo, lo que generalmente toma de 2 a 3 meses.
Cirugía
Si un paciente requiere cirugía o no, dependerá en gran medida de la apariencia de la articulación del tobillo en la radiografía y del tipo específico de fractura. Las fracturas mal desplazadas o las fracturas tanto de la tibia como del peroné suelen necesitar cirugía. Restaurar la alineación del hueso roto es esencial para la recuperación completa porque puede ocurrir artritis de tobillo si una fractura no se cura correctamente. La mejor manera de minimizar el riesgo de artritis es restaurar el tobillo lo más cerca posible de la normalidad.
El tratamiento quirúrgico se conoce como reducción abierta y fijación interna (ORIF). Su cirujano ortopédico de pie y tobillo hará una incisión externa (lateral) en el tobillo si el hueso del peroné está roto. Se hace una incisión interna (medial) en el tobillo si se rompe el hueso distal de la tibia. Los huesos lesionados se colocan adecuadamente a través de estas incisiones y se mantienen en su lugar con placas de metal y tornillos. A medida que el tobillo sana después de la cirugía, la articulación se protege con actividad restringida y una bota de yeso o fractura. El yeso o la bota se usan hasta que la fractura se cura por completo, lo que generalmente toma de 2 a 3 meses.
Su cirujano ortopédico de pie y tobillo tomará radiografías adicionales mientras sanan los huesos para asegurarse de que los cambios o las presiones en el tobillo no hagan que los huesos se desplacen.
Por lo general, hay pocas complicaciones por una fractura de tobillo, aunque existe un mayor riesgo entre los pacientes diabéticos y los que fuman. Su cirujano puede recetarle un programa de rehabilitación y fortalecimiento. Los ejercicios de rango de movimiento son importantes, pero mantener el peso fuera del tobillo es igual de importante.
Un niño que se fractura un tobillo debe ser revisado regularmente durante un máximo de dos años para asegurarse de que el crecimiento se desarrolle correctamente sin deformidades o piernas desparejas.
Contribuyentes y revisores: Naomi Shields, MD; Michael Greaser, MD
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